自宅のワイファイとルーターの基本

ルーターの役割

家に入ってくるインターネット回線は一本ですが、ルーターがそれを複数の機器に分けています。通信会社が設置したモデムとルーターが別々の場合もあれば、一台にまとまっている場合もあります。自宅のワイファイが遅いと感じたとき、原因はおおむね三つに分かれます。回線そのものの速さ、ルーターの性能と設定、そしてルーターと機器の間の無線の電波です。どこが問題かを先に見極めないと、見当違いの出費につながります。

置き場所で半分決まる

無線の電波は壁、特にコンクリートや金属、水の入った物を通るたびに大きく弱まります。ルーターを玄関の靴箱やテレビ台の中、床の隅に置くと、隣の部屋でさえ電波が弱くなりがちです。できれば家の中央あたり、床より高い開けた棚に置きましょう。アンテナ付きの製品は、いくつかの方向に広げておくほうがたいてい均等に届きます。電子レンジのように同じ帯域を使う家電のすぐ横も避けたほうが無難です。

• 閉じた収納の中や床の隅は避ける
• 金属家具・水槽・鏡から離す
• よく使う部屋の方へ少し寄せて置く

2.4GHzと5GHz

最近のルーターの多くは二つの周波数帯を同時に使います。2.4GHzは遠くまで届き壁も比較的通りやすい反面、速度は遅く、近所のルーターや家電の干渉を受けやすい帯域です。5GHzは速くて混雑が少ない代わりに、距離と壁に弱くなります。ルーターと同じ部屋や近くなら5GHz、離れた部屋や電波がやっと届く場所では2.4GHzのほうが安定することがあります。二つの帯域を同じ名前にまとめて自動で切り替える製品もあれば、別々の名前で表示される製品もあります。

設置したら変える設定

ルーターにはパスワードが二つあります。機器をワイファイにつなぐときのパスワードと、ルーターの設定画面に入るための管理者パスワードです。管理者パスワードが出荷時のままだったり、本体のシールに書かれた値だったりすると、同じワイファイにつながった人なら誰でも設定を変えられてしまいます。設定画面のアドレスと初期アカウントは、たいていルーター底面のシールか説明書に載っています。ログインして次の項目を確認しましょう。

• 管理者パスワードを長く固有のものに変更
• ワイファイのパスワードも出荷時の値から変更
• 暗号化方式はWPA2以上、できればWPA3
• ファームウェアの自動更新をオンにする

安全性をさらに高める設定

ボタン一つでつなげる簡単接続機能は便利ですが、そのうち数字コード方式は弱点が知られているので、使わないならオフにしておくほうが安全です。ゲスト用ネットワークを別に用意すれば、来客やスマート電球・プラグのような家電を、家のパソコンとは別の網に置けます。一方で、ワイファイ名を隠す機能や機器のアドレスで接続を絞る機能は回避されやすく、安全面の効果は大きくありません。これだけを頼りにパスワードを弱くしてはいけません。外から設定画面に入る遠隔管理機能も、使わなければオフにしましょう。

遅いときの切り分け

まずパソコンをケーブルでルーターに直接つなぎ、速度を測ってみましょう。有線でも遅いなら回線や通信会社側の問題の可能性が高く、有線は速いのに無線だけ遅いなら電波かルーターの位置の問題です。長くつけっぱなしのルーターはときどき遅くなることがあり、電源を抜いて少し待ってから入れ直すだけで改善することもよくあります。設定画面の接続機器一覧に、見覚えのない機器がないかも確かめてください。知らない機器があれば、ワイファイのパスワードを変えるとすべて切断されます。

隅まで届かないとき

家が広い、壁が多いなどで特定の部屋だけ何度も切れるなら、置き場所の調整には限界があります。電波を受けて再び飛ばす中継機は安価ですが、中継機の先では速度が落ちるのが普通です。複数台が一つの網として動くメッシュ方式の製品は、広い家でも均等に届く代わりに費用がかさみます。壁の中にケーブルが通っているなら、その部屋にもう一台置くのがいちばん安定します。買う前に、本当に電波が弱いのか、回線が遅いのではないかを先に確かめましょう。

チェック表

ルーターは一度設置すると何年も触らないことが多いものですが、その間にも安全のための更新はたまり、接続機器も増えていきます。引っ越しや通信会社の変更、ルーターの買い替えのたびに次の項目を一度確認しておけば、ほとんどの問題は前もって防げます。外で使うワイファイの注意点は、公衆ワイファイの記事で別に扱っています。

• ルーターを開けた高い場所に置いたか
• 管理者とワイファイのパスワードを両方変えたか
• ファームウェアが最新で自動更新がオンか
• 接続機器一覧に知らない機器がないか